"Queremos competir y después tener un resultado que dé alegría a los mexicanos", dijo De la Garza en una conferencia de prensa en esta ciudad.
México, que fue también sede de los Panamericanos en 1955 y 1975, tuvo su mejor actuación en la justa de Mar del Plata, en 1995. Aquella vez, la delegación cosechó 80 preseas en total — 23 de oro, 20 de plata y 37 de bronce.
"El objetivo es hacer historia; tener una participación que supere lo que México ha hecho históricamente en Panamericanos, lo que hizo en Mar del Plata", afirmó.
En Mar del Plata, México ocupó la quinta posición en el medallero, mismo lugar que tuvo en Río de Janeiro 2007, pero con una cifra menor de preseas. El mejor lugar que ha ocupado el país en el cuadro de medallas fue el tercero en 1955.
La delegación mexicana ha enfrentado varias dificultades en la antesala de los juegos, como varias lesiones de último minuto, incluyendo la de la gimnasta Cynthia Valdez, la incertidumbre sobre si Eduardo Nájera jugará con la selección de básquetbol y la falta de definición del plantel que competirá en béisbol.
La gimnasta Samantha Zamudio tiene una explicación para la racha de lesiones.
"Creo que tiene que ver demasiado con la presión, por todas las cargas de entrenamiento que hemos tenido. Todo el estrés. Todo se juntó y yo creo que también ahí lo estamos como demostrando", dijo Zamudio.
Nájera, quien militó la temporada pasada en los Bobcats de Charlotte, se ha quedado sin un seguro que lo proteja en caso de lesiones, ante el cierre patronal que continúa en la NBA. En esas condiciones, el ala-pívot mexicano no participaría en los Panamericanos.
De la Garza señaló que la situación de Nájera sigue siendo incierta, y que su participación debe quedar confirmada o descartada el mismo jueves.
En el caso del béisbol, De la Garza aseguró que ya se tiene definido el plantel que representará al país, aunque no se ha hecho público.
"Platiqué con la Federación de Béisbol. Ya tiene el 'roster', los nombres definitivos", dijo el funcionario. "El equipo está definido".
La figura de la delegación local es la clavadista Paola Espinosa, quien llega a la justa tras ganar un bronce en la plataforma de 10 metros del Mundial realizado en Shanghai en julio.
Hace cuatro años, Espinosa fue una de las estrellas en Río de Janeiro, donde ganó tres oros y una plata. Además, la clavadista de 25 años consiguió el bronce en sincronizados de plataforma en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
México también tiene buenas posibilidades de oro en marcha con Eder Sánchez, medallista de bronce en 20 kilómetros del Mundial de Berlín 2009, aunque viene de un mal resultado en Daegu 2011, donde llegó 15to.
Raúl Barreda, entrenador de varios participantes mexicanos en el atletismo, reconoció que el país anfitrión se topará con rivales muy difíciles.
"Estados Unidos, Cuba, Canadá, Brasil y algunos atletas de Granada están entre los mejores", dijo Barreda, recordado principalmente por llevar a Ana Guevara a la conquista de un título mundial en los 400 metros y a la plata en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. "Va a ser complicada la tarea de ganar una medalla, pero vamos a dar todo".
Otros deportistas destacados son el boxeador Oscar Valdez, quien fue medallista mundial en peso pluma, y Damián Villa, quien en los clasificatorios en taekwondo dejó fuera al campeón olímpico en Beijing 2008, Guillermo Pérez.
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