Cinco agentes libres subestimados en el mercado

por Jim Bowden

He aquí mi lista de los cinco agentes libres más subestimados y todavía disponibles en el mercado:

1. Carlos Beltrán, RF
Edad: 34 | Estadísticas 2011: .300/.385/.910, 22 HR, 84 RBI

Beltrán

Porqué está subestimado: Beltrán ha sido el agente libre que más ha visto caer su valor en el mercado debido a las preocupaciones de los equipos en torno a su salud. Es claramente en el mejor bate entre los jardineros en el mercado, pero tendrá que conformarse con menos dinero que, por ejemplo,Michael Cuddyer, quien consiguió un contrato de tres años y $31.5 millones con los Rockies de Colorado.

Mejores sitios: Los equipos ideales para Beltrán al llegar a la agencia libre eran los Gigantes de San Francisco y los Medias Rojas de Boston, pero los Gigantes están ahorrando para los acuerdos multianuales que tendrán con Tim Lincecum y Matt Cain, mientras que los Medias Rojas le dan dado prioridad a su rotación y su bullpen por encima de añadir otro bate.

Los Cardenales de San Luis, que están todavía de luto por la pérdida de Albert Pujols y la lesion de rodilla de Allen Craig, son los que mejor encajan, mientras que los Azulejos de Toronto podrían tener una alineación muy mejorada si lograran firmar a Beltrán para ayudar a proteger a José Bautista y a sus bates jóvenes en la alineación.

2. Hiroki Kuroda, RHP
Edad: 36 | Estadísticas 2011: record 13-16, 3.07 ERA, 1.21 WHIP, 202 IP

Kuroda

Porqué está subestimado: Los equipos no están observando a Kuroda porque tendrá 37 años en el 2012. Kuroda tuvo marca de 13-16 el año pasado con una efectividad impresionante de 3.07 y un WHIP de 1.2 mientras lanzaba más de 200 entrradas. Tuvo efectividad por debajo de los 4.00 en sus cuatro temporadas con los Dodgers, promediando 12 victorias por temporada. Sin embargo, su edad causará que los equipos no le ofrezcan más allá de un contrato de dos años.

Mejores sitios: Los Diamondbacks, Angelinos, Yankees, Medias Rojas y Tigres se mantienen en la lucha por conseguir uno de los mejores agentes libres en el mercado. Encajaría particularmente bien con los Medias Rojas como su cuarto cerrador detrás de Josh Beckett, Jon Lester y Clay Buchholz, especialmente con Bobby Valentine en el mando. Volver a Japón también sería una alternativa.

3. Francisco Cordero, CL 
Edad: 36 | Estadísticas 2011: 2.45 ERA, 1.02 WHIP, 37 salvados, 69.2 IP

Cordero

Porqué está subestimado: Cordero ha volado debajo del radar porque el mercado está saturado de cerradores en esta temporada baja, tanto en la agencia libre como en el mercado de cambios. Los Filis de Filadelfia firmaron aJonathan Papelbon, los Marlins de Miami firmaron a Heath Bell, los Vigilantes de Texas acordaron con Joe Nathan, los Padres de San Diego consiguieron mediante cambio a Huston Street, los Medias Rojas consiguieron en cambio aMark Melancon, y Francisco Rodríguez aceptó arbitraje salarial con losCerveceros de Milwaukee.

Aún así, Cordero es un tres veces Todos Estrellas que tuvo efectividad por debajo de 3.00 en dos de los últimos tres años, a pesar de lanzar la mitad de sus partidos en el Great American Ball Park.

Mejores sitios: Cordero tiene varios equipos interesados en él, incluyendo a los Angelinos, Rojos, Medias Rojas y Azulejos. Viene de una temporada impresionante, pero el mercado ha estado algo lento para él. Los Angelinos son la mejor opción para Cordero porque les permitiría mover a Jordan Walden al rol de preparador mientras se sigue desarrollando. Además, Cordero se beneficiaría de lanzar en un estadio más grande.

4. Javier Vázquez, RHP
Edad: 35 | Estadísticas 2011: record de 13-11, 3.69 ERA, 1.18 WHIP

Vázquez

Porqué es subestimado: Su edad, reputación de necesidad de lanzar en un mercado pequeño y el hecho de que está contemplando el retiro son tres factores grandes por los que los equipos no han mostrado interés en él. Vázquez tuvo marca de 8-3 con efectividad de 2.15 en la segunda mitad de la temporada, lanzando 96.1 entradas, y permitiendo apenas 67 hits mientras ponchaba a 96 bateadores.

Hizo 19 aperturas desde el 16 de junio del año pasado, lanzando al menos seis entradas en 15 de ellas, y permitiendo tres carreras o menos en todas menos una de las salidas. Catalogar eso de impresionante es algo obvio. Ha ganado 10 o más juegos en cada temporadas en sus últimas 12 campañas y ha lanzado en 190 entradas en 11 de las 12 temporadas.

Mejores sitios: Los Marlins y los Reales de Kansas City son sus mejores posibilidades, pero su preferencia seria Miami porque tendría la oportunidad de estar de inmediato en un equipo ganador, ahora que los Marlins añadieron a José Reyes, Heath Bell y Mark Buehrle. Sería una mejora definitive sobre su quinto abridor, Chris Volstad, y sería interesante ver si los Marlins tratan de convencerlo de que vuelva por otra temporada. Podría ser la diferencia en la contienda por el comodín y una firma subestimada con un acuerdo de un año.

5. Paul Maholm, LHP
Edad: 29 | Estadísticas 2011: 6-14 record, 3.66 ERA, 1.29 WHIP

Maholm

Porqué es subestimado: Tiene 29 años, no ha ganado mucho en su carrera, y no hace abanicar a muchos bateadores. Sin embargo, gracias a su habilidad de hundir la pelota a ambos lados del plato, es un zurdo que encaja bien en la parte de atrás de la rotación , y que puede mantener a su equipo en juego. Ha lanzado al menos 160 entradas en cada uno de los últimos seis años, lo que evidencia su durabilidad.

Maholm viene de una respetable temporada de 26 juegos comenzando con efectividad de 3.66 y WHIP de 1.29. Es un tipo de lanzador de tres boletos y cinco ponches por cada nueve entradas que tuvo marca de 53-73 con efectividad de 4.36 en sus siete temporadas con los Piratas.

Mejores sitios: Los Cachorros de Chicago, Piratas de Pittsburgh, Medias Rojas y Rockies son sus destinos potenciales. Pienso que los Cachorros harían más sentido porque su recta de dos costuras que se hunde trabajaría bien en el Wrigley Field, mientras domina la parte inferior de la zona de strike, lo que es importante en los días en los que el viento sopla duro. Pienso que necesita un cambio de escenario de Pittsburgh. No estoy seguro de si podría llevar bien la presión en Boston, y se perdería en la profundidad de la rotación de los Rockies.